Whisky irlandés

Historia

Los monjes irlandeses destilaban ya en la Edad Media, y Bushmills presume de una licencia de 1608 para la zona. En el siglo XIX, Irlanda era uno de los mayores productores de whisky del mundo y las grandes destilerías de Dublín exportaban por todo el Imperio británico. Pero rechazaron el alambique continuo, que había patentado un irlandés, Aeneas Coffey, y perdieron terreno frente a los blends escoceses. La independencia, la guerra comercial con el Reino Unido y la Ley Seca estadounidense hicieron el resto: en los años setenta solo quedaban dos destilerías, Midleton y Bushmills. Desde finales de los ochenta, Cooley primero y muchas otras después devolvieron la variedad al país.

Qué dice la ley

El Irish whiskey debe destilarse y madurar en la isla de Irlanda, en barricas de madera, durante al menos tres años, y embotellarse con un mínimo del 40 %. La ley reconoce cuatro categorías: malt, grain, blended y pot still. Esta última es exclusiva de Irlanda: mezcla cebada malteada y sin maltear y se destila en alambiques tradicionales de cobre. Como en Escocia, la edad indicada es la del whisky más joven.

Estilo y sabor

El estilo irlandés tiende a ser suave, afrutado y redondo. Muchas destilerías destilan tres veces, lo que da un destilado ligero, y casi nunca usan turba, con excepciones como Connemara. El single pot still, con cebada sin maltear, aporta una textura cremosa y especias, como en Redbreast o Green Spot. Los blends, como Jameson o Tullamore D.E.W., son los más vendidos y combinan esa fruta con la suavidad del grano.

Por dónde empezar

El Jameson es la entrada más conocida: suave, con vainilla y fruta. Si quieres dar un paso más, el Redbreast 12 años es la referencia del pot still, cremoso y especiado, y el Green Spot ofrece un estilo parecido más fresco. Para un single malt, el Bushmills 10 años es ligero, limpio y afrutado.

• JamesonBlend · 40 % vol.
• Redbreast 12 añosSingle pot still · 40 % vol.
• Bushmills 10 años Single MaltSingle malt · 40 % vol.